I Nazionali battono ancora i Reds mentre Joan Adon porta la partita perfetta al sesto posto

CINCINNATI – Sabato al Great American Ball Park il baseball ha regalato una di quelle peculiarità estive che, per più di cinque inning, ha semplicemente sfidato ogni logica. Joan Adon, richiamata all'inizio della giornata dalla Class AAA Rochester per partire titolare per i Washington Nationals, ha ritirato i primi 17 Cincinnati Reds che ha affrontato. Uno dei peggiori titolari nel baseball nel 2022 sotto quasi tutti i parametri, Adon si è improvvisamente ritrovato a flirtare con la storia.

Quel flirt, alimentato da una combinazione instabile di una palla veloce precisa e una palla curva tagliente, si è concluso con un singolo di Luke Maile con due eliminati nel sesto. Un altro singolo e un homer da tre punti di TJ Friedl hanno fatto sembrare la sua linea di lancio molto peggiore della sua prestazione nella vittoria per 7-3 dei Nationals in cui Adon ha ottenuto la sua seconda vittoria in carriera nelle major.

"Me ne sono reso conto definitivamente nel quarto inning", ha detto Adon tramite un interprete riguardo a un potenziale gioco perfetto. “E quando ho rinunciato a quel primo colpo, ovviamente non mi sentivo bene. Mi sono sentito male. Ma allo stesso tempo, sono riuscito a mantenere la concentrazione e il controllo e a continuare a fare il mio lavoro là fuori”.

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I Nazionali, che hanno vinto le prime due partite di questa serie contro i contendenti della National League Central, hanno dato ad Adon un vantaggio di sei punti prima del fuoricampo, poi hanno ottenuto una doppietta RBI da Ildemaro Vargas nel nono come assicurazione. Washington (48-63) cercherà il successo domenica.

Adon è entrato nella clubhouse ospite prima della partita esibendo un comportamento che era stato con la squadra per tutta la stagione. Camminò per la stanza e strinse la mano a quasi tutti i compagni di squadra. Poi si è seduto con il soccorritore Andrés Machado e i due hanno chiacchierato e riso prima che Adon si allontanasse per prepararsi.

Ecco Adon, una settimana prima del suo 25esimo compleanno, che otteneva un'altra chance nelle major, mostrando una tranquilla fiducia di appartenere. C'erano poche prove statistiche a sostegno della sua convinzione: era 1-12 nel 2022 con un'ERA 7.10 dopo aver iniziato la stagione come quinto titolare della squadra prima di essere espulso ed era solo 3-5 con un'ERA 4.62 per i Red Wings in questa stagione .

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Adon ha ammesso questa primavera che ci sono stati momenti la scorsa stagione in cui il gioco si è accelerato e non sapeva come rallentarlo. Non ha mai dubitato delle sue capacità, ma stava cercando di ritrovarsi sul palco più grande. L'occasione per un altro inizio non è mai arrivata.

Quando Cade Cavalli è stato sottoposto a un intervento chirurgico a Tommy John a fine stagione, i Nazionali hanno dato a Chad Kuhl la possibilità di essere il loro quinto titolare. Alla fine è stato sostituito da Jake Irvin, che ha mostrato abbastanza flash per restare nella rotazione.

Per fare spazio ad Adon nel roster di 40 uomini, i Nazionali hanno inserito Mason Thompson nell'elenco degli infortunati da 15 giorni con una contusione al ginocchio destro. Il manager Dave Martinez ha detto di non essere sicuro di quando sia avvenuto l'infortunio, ma non si è verificato mentre Thompson stava giocando a baseball. Ora, le Nazionali saranno senza un altro soccorritore esperto. Ma Machado, Jordan Weems e Kyle Finnegan hanno coperto gli ultimi tre inning dopo che Adon aveva completato i primi sei.

Dopo che Stone Garrett ha portato i Nationals in vantaggio per 1-0 nel primo inning con un doppio RBI eliminato, Adon ha eliminato la squadra. I Nazionali hanno aggiunto un punto nel secondo su volo di sacrificio di Lane Thomas, altri tre nel quarto e un altro nel sesto inning per dare ad Adon un comodo vantaggio.

Adon ha eliminato sei battitori durante i primi cinque inning, e solo al quinto inning i Reds hanno messo in gioco una palla che è uscita dal campo interno. Adon ha lanciato 38 palle veloci e 35 palle curve. Il ricevitore Riley Adams ha detto che Adon lo ha scrollato di dosso nel sesto inning in un conteggio completo contro Will Benson per lanciare una palla curva invece di una palla veloce.

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"Solo piccoli momenti come questi in tutto", ha detto Adams. “Si poteva dire che aveva fiducia in tutte le sue cose ed era pronto a lanciarle in qualsiasi momento. È divertente come ricevitore quando puoi sentirlo da lui.