La conduttrice uscente di "Today" Kristen Welker salutata da Peter Alexander

Kristen Welker ha dato un sincero addio agli spettatori e al co-conduttore di lunga data Peter Alexander durante il suo episodio finale dello show "Today" della NBC.

La conduttrice di sabato "Today" e corrispondente principale della Casa Bianca per NBC News ha trattenuto le lacrime questo fine settimana mentre i suoi colleghi l'hanno sorpresa con una visita in studio da parte del marito e della giovane figlia per celebrare il suo ultimo episodio nel programma di notizie del mattino.

La Welker inizierà il prossimo capitolo della sua carriera nella NBC News il mese prossimo come nuova moderatrice della lunga serie domenicale sugli affari pubblici della rete, “Meet the Press”, succedendo a Chuck Todd.

"Mi avete lasciato completamente senza parole", ha detto Welker durante la trasmissione di sabato.

“Voglio dire ai nostri spettatori, grazie a tutti per esservi uniti a noi ogni sabato per questo spettacolo di cui siamo così orgogliosi. All'intero team "Today" del fine settimana... sono così grato a tutti voi per aver reso questa una famiglia.

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Todd continuerà a lavorare alla NBC News dopo aver lasciato il venerabile programma domenicale.

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A guidare l'espulsione è stato Alexander, che ha ringraziato il suo co-conduttore da tre anni per aver reso il loro tempo insieme in "Today" così piacevole.

"Vorrei solo dire quanto mi hai insegnato", ha detto Alexander. “I momenti che abbiamo condiviso negli ultimi tre anni li custodirò come se fossero tra i migliori che tu abbia mai avuto. A volte non ti rendi conto di quanto hai di buono finché non se ne va."

La Welker ricambiò il favore, riferendosi ad Alexander come al suo “migliore amico” e paragonandolo a un fratello.

"Peter e io ci siamo seduti insieme molto, molto tempo fa... e ci siamo detti: 'Come sarebbe se potessimo condurre uno spettacolo insieme?'", ha ricordato Welker.

“Era solo un sogno di cui parlavamo tutto il tempo. Peter, poter condurre questo spettacolo con te... è stata la gioia più grande di tutti i tempi. Quindi grazie, grazie, grazie."

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Quando il presidente Trump e Joe Biden si incontreranno giovedì a Nashville, il responsabile sarà un volto familiare della stampa della Casa Bianca.

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Welker ha lanciato la sua carriera nella NBC News come stagista per "Today" prima di servire come conduttrice locale a Filadelfia e infine coprire la Casa Bianca per la rete a partire da dicembre 2011. Durante la sua permanenza in rete, la giornalista veterana ha riferito di elezioni e ha moderato numerosi dibattiti presidenziali. Il suo approccio nel moderare il dibattito presidenziale finale tra Donald Trump e Joe Biden nell’ottobre 2020 ha ottenuto il plauso nazionale.

Da quando è entrato a far parte del team “Today” del sabato nel 2020, Welker ha guidato la copertura della pandemia di COVID-19, delle proteste per George Floyd e dei recenti incendi in Canada, tra le altre storie importanti. Ha anche documentato il suo percorso personale verso la creazione di una famiglia, comprese le sue lotte contro l'infertilità e la decisione di accogliere una figlia con l'aiuto di una madre surrogata.

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Il corrispondente legale senior della rete si unirà a Peter Alexander nel programma mattutino a partire dal 9 settembre.

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A giugno, Todd, moderatore di lunga data di "Meet the Press", ha annunciato che Welker lo avrebbe sostituito in autunno. A settembre, Welker passerà alla storia come la seconda donna a guidare il programma sin dal suo inizio nel 1947, dopo Martha Rountree, che lo condusse fino al 1953, e la prima donna nera a moderare un programma di affari pubblici della rete della domenica mattina - tra le posizioni più prestigiose in Notizie in tv.

Welker dirigerà anche la versione quotidiana di “Meet the Press”, “Meet the Press Now”, sul servizio di streaming di NBC News.

Welker è "qualcuno che è pronto per questo da molto tempo", ha detto Todd a giugno.

"Ho avuto il privilegio di lavorare con lei essenzialmente dal suo primo giorno qui a Washington e lasciatemi dire che è la persona giusta al momento giusto."

Lo scrittore dello staff del Times Stephen Battaglio ha contribuito a questo rapporto.